O piloto português Bruno Magalhães, ao volante de um Peugeot 207 S2000, terminou esta sexta-feira a primeira etapa do Sata Rallye Açores, sexta prova do Intercontinental Rally Challenge (IRC), na segunda posição, a 4,3 segundos do líder, o finlandês Juho Hanninen, piloto que, aos comandos de um Skoda Fabia S2000, completou as três provas especiais de classificação (PEC) do dia, num total de 22,56 quilómetros, em 17.07,4 minutos. Na terceira posição está outro homem da Skoda, o norueguês Andreas Mikkelsen, que gastou mais 5,7 segundos.

Bruno Magalhães conseguiu assim entrar da melhor forma na única prova portuguesa do calendário do IRC (o Rali da Madeira não integra esta competição em 2011), motivo pelo qual estava naturalmente muito satisfeito à chegada ao final da etapa, mesmo tendo em conta um outro percalço, tal como relatou: "O dia correu bem, mas como os troços estavam muito escorregadios, cortámos demasiado os pneus, o que fez com que chegassem ao final da primeira PEC muito degradados. Tivemos de trocar os pneus de trás para a frente, mas estou convencido de que sem esse erro podíamos estar ainda melhor".

Refira-se que Bruno Magalhães, que faz dupla com com Paulo Grave, teve mesmo oportunidade de vencer a segunda PEC deste primeiro dia do Rali dos Açores. Para amanhã, o piloto só admite “continuar a atacar", vontade que justifica com o facto de, face à qualidade da concorrência não ter outra alternativa que não seja "atacar de princípio ao fim do rali”. O piloto que defende as cores da Peugeot Portugal surge assim na frente entre os homens da marca do leão que, nesta prova açoriana, tal como aliás no IRC, mantêm um interessante duelo com a armada da Skoda.

Ricardo Moura em destaque

Ao falarmos no duelo entre a Skoda e a Peugeot, e numa rápida análise à classificação geral para os dez primeiros no final desta primeira etapa, não podemos deixar de reparar na "intromissão" de um piloto português "estranho" a esta luta. Falamos de Ricardo Moura, piloto natural dos Açores que, a correr em casa, terminou esta primeira etapa na sexta posição, ao volante de um Mitsubishi Lancer Evo IX, atrás da formação da Skoda mas à frente dos homens da Peugeot.

Numa prova portuguesa pontuável para o campeonato IRC em que apenas surgem três pilotos que disputam normalmente o Nacional de Ralis -- Ricardo Moura, Vítor Lopes e Vítor Pascoal --, situação provavelmente justificada pelo ambiente de crise económica em que vivemos mas que, ainda assim, deveria preocupar os responsáveis que tutelam o desporto automóvel, Ricardo Moura está assim a deixar claro, para quem ainda duvidasse, que é um nome a acompanhar, podendo mesmo vir a protagonizar mais altos voos desde que tenha os apoios necessários para tal.

Para amanhã, sexta-feira, está agendada aquela que será a maior etapa deste Sata Rallye Açores, com o início marcado para as 9h30 nas Portas do Mar, e a chegada para o primeiro no mesmo local, ao final da tarde, quando forem 18h50. Pelo meio terão nove PEC's para um total de 96,99 quilómetros ao cronómetro.

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