O piloto finlandês Jari-Matti Latvala (Ford) confirmou, este domingo, o triunfo no Rali da Grã-Bretanha, última etapa do Campeonato do Mundo de Ralis (WRC), num dia em que o campeão mundial, o francês Sébastien Loeb (Citroen), foi forçado a desistir.

Numa altura em que era segundo classificado da geral, a sete segundos de Latvala, Loeb teve um acidente numa ligação e acabou por ser forçado a desistir. No entanto, o francês já tinha garantido o seu oitavo título mundial consecutivo na sexta-feira, ao beneficiar da desistência do finlandês Mikko Hirvonen (Ford).

Com a desistência do gaulês, a Ford conseguiu colocar, pela segunda vez esta temporada, três pilotos no pódio, com Latvala a bater os noruegueses Mads Ostberg e Henning Solberg, que ficaram a 3.42,9 minutos e a 7.05,1, respectivamente.

Latvala, de 26 anos, venceu pela primeira vez o Rali de Gales e conseguiu o quinto triunfo da carreira - o último tinha acontecido na Finlândia, em 2010 -, dando à Ford a terceira vitória da temporada.

“É um grande sentimento, porque estava a ser muito stressante e frustrante desde a minha última vitória. É uma excelente forma de terminar a época de 2011. Agora precisamos de trabalhar para conseguirmos o título mundial para a Ford no próximo ano”, afirmou Latvala, citado pela AP.

Após a última prova do Mundial, Loeb ficou com 222 pontos, mais oito que Hirvonen e mais 26 que o francês Sebastien Ogier (Citroen), enquanto Latvala terminou o campeonato na quarta posição, com 172 pontos.

Conforme o LusoMotores já noticiou, o português Armindo Araújo, ao volante de um Mini JCW WRC, subiu uma posição no último dia e acabou a prova no 10º lugar, a 17.01,6 minutos de Latvala.

Classificação do Mundial de Pilotos 

Classificação do Mundial de Construtores

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