No arranque da edição de 2012 do Campeonato do Mundo de Ralis (WRC), a primeira etapa do Rali de Monte Carlo não fugiu à tradição. A difícil missão de acertar na melhor escolha de pneus, para as imprevisíveis condições das especiais da prova monegasca, já baralhou as contas de muitos pilotos do pelotão, entre os quais Armindo Araújo.

Nas quatro especiais desta quarta-feira, o piloto português, que comanda o Mini JCW WRC, perdeu alguns minutos preciosos na luta por um lugar dentro do “top 10”, encontrando-se na 14ª posição da geral, quando ainda tem pela frente quatro dias de prova.

Evitar as armadilhas e passar incólume pelo alcatrão gelado de Burzet, uma das míticas especiais de Monte Carlo, é uma tarefa sempre difícil. Armindo Araújo foi um dos pilotos infelizes na primeira passagem por esta classificativa e perdeu mais de quatro minutos após uma ligeira saída de estrada. “Fomos surpreendidos com uma placa de gelo e caímos numa vala. O carro não teve nada, mas só conseguimos sair com a ajuda do público. O Rali de Monte Carlo é mesmo um grande desafio e eu já o senti na pele. A escolha de pneus e as mudanças de condições são uma autêntica lotaria. Esta especial de Burzet é inesquecível”, referiu o piloto da equipa Armindo Araújo World Rally Team, após a chegada à zona de assistência, instalada em Valence.

Sem possibilidades de entrar em “Superrally” e com mais quatro etapas pela frente, é importante manter alguma cautela e tentar capitalizar o melhor resultado possível no final. “Seria bom começar o ano dentro dos dez primeiros e penso que sem aquele erro matinal poderíamos estar numa dessas posições. Estas armadilhas fazem-nos aprender e vamos pensar já nos próximos dias. Faltam muitos quilómetros e mais quatro dias, pelo que muita coisa pode ainda acontecer. Não perdemos nenhuma motivação com o atraso de hoje e o carro está sem qualquer problema”, afirmou o piloto de Santo Tirso.

O dia foi de sorte para Sébastien Loeb (Citroen), que beneficiou de um acidente do finlandês Jari-Matti Latvala (Ford) no quarto troço, quando era líder com mais de meio minuto de vantagem sobre o francês, oito vezes campeão do mundo. Após a primeira etapa, Loeb tem 1.04,2 minutos de avanço sobre o espanhol Dani Sordo (Mini) e 1.05,2 face ao norueguês Petter Solberg (Ford).

Nesta quinta-feira, na segunda etapa do Rali de Monte Carlo, Armindo Araújo e Miguel Ramalho terão mais um extenso dia pela frente. Seis provas especiais e 131,76 quilómetros cronometrados separam a dupla portuguesa entre a saída, marcada para as 8:00, e o regresso a Valence, agendado para pouco depois das 18:00.

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