O campeão nacional de ralis, Bruno Magalhães, com Carlos Magalhães como navegador, aos comandos do 207 S2000 do Team Peugeot Total, concluiu a sua participação no Rali Internacional de Curitiba, no Brasil, com um excelente quinto lugar, posição que merece ser destacada com maior destaque se tivermos em conta que foi a primeira vez que o piloto luso participou nesta prova, para além que teve oportunidade de regressar aos pisos de terra em que não competia há mais de nove meses.

No que diz respeito ao vencedor à geral desta prova pontuável para o Intercontinental Rallye Challenge (IRC), o triunfo foi para o actual campeão do IRC, o britânico Kris Meeke, que repetiu o feito alcançado na última época, tendo ganho pelo segundo ano consecutivo em Curitiba Meeke, piloto da Peugeot do Reino Unido, tirou o melhor partido do conhecimento das especiais ultra rápidas e liderou o pelotão de pilotos desde a primeira classificativa, como um especialista em ralis de terra.

De regresso á análise da participação de Bruno Magalhães nesta prova do IRC em terras brasileiras, fica o registo da conquista de mais quatro pontos para esta competição FIA relativamente à qual o piloto luso da Peugeot Total pontuou pela segunda vez em igual número de provas no campeonato. Refira-se que Bruno Magalhães encontrou nesta prova no Brasil um rali pouco comum no qual, ao contrário do que acontece em muitas provas em terra, com pisos duros e demolidores para os carros, encontrou desta feita em Curitiba troços limpos, feitos a alta velocidade, com saltos impressionantes e várias curvas cegas capazes de atraiçoar os pilotos a qualquer momento.

Com o ‘handicap’ de uma longa ausência em competição neste tipo de piso, os pilotos da Peugeot Total tiveram uma estreia exigente no continente sul-americano, mas conseguiram sempre ser a quinta equipa mais rápida, entre os 49 concorrentes que iniciaram a prova, à excepção da primeira especial onde fizeram o quarto tempo. No final das 13 especiais que efectivamente compuseram o Rally – duas foram anuladas devido às más condições do terreno – Bruno Magalhães e Carlos Magalhães terminaram a prova no quinto lugar da geral, a 4m05,5 segundos da dupla vencedora Kris Meeke/Paul Nagle, também em Peugeot 207 Super 2000, tendo deixado os sextos classificados, Daniel Oliveira/Denis Giraudet (Peugeot 207 S2000) a 10m36,3s.

No final da prova, Bruno Magalhães deu conta das suas emoções relatando como tudo aconteceu neste segundo dia de prova em Curitiba: “Na etapa de hoje, perdi alguma confiança no primeiro troço, por sinal o mais longo (28 km), e com isso percebi que não conseguiríamos fazer melhor do que o 5º lugar. Por isso pensámos apenas em manter a posição e, sobretudo, aproveitámos para fazer algumas evoluções nas afinações do carro, durante a etapa, a pensar já no Rali da Argentina”.

“Foi um rali difícil, onde acusámos a falta de ritmo em provas desconhecidas, por não corrermos em terra há nove meses e a falta de hábito de lutar com concorrentes deste nível, algo sempre prejudicial para pilotos portugueses no início de projectos internacionais. Como neste rali usámos afinações diferentes do habitual, nunca me senti confiante, agora há que continuar a trabalhar para garantir a melhor preparação visando a nossa presença no Rali da Argentina”, concluiu.

Esta primeira fase da operação na América do Sul saldou-se por mais quatro pontos para a dupla portuguesa nas contas do campeonato de Pilotos do IRC. A equipa está actualmente no quinto lugar, com 6 pontos, considerando as equipas que presumivelmente farão a época do IRC. Carlos Barros, director da Peugeot Total, mostrou-se confiante em relação ao futuro da equipa nesta competição para a qual voltou a pontuar: “Esta foi sem dúvida uma prova difícil para o Bruno e o Carlos, tendo em conta que não conseguiram acompanhar o ritmo dos mais rápidos, mas acredito que foi uma boa aprendizagem, principalmente para conseguirem encontrar o ritmo certo desde os primeiros quilómetros numa prova desconhecida. Esperamos que no próximo rali, já daqui a 15 dias, estejamos mais próximos dos nossos adversários”.

“Por outro lado, estamos satisfeitos por o nosso 207 não der dado qualquer problema ao longo do rali e pela conquista de mais quatro pontos importantes”, destacou em jeito de conclusão o responsável desportivo do Team Peugeot Total.

Kris Meeke arrasador

Na frente do Rallye Internacional de Curitiba  terminou o piloto britânico Kris Meeke, campeão em título do IRC que regressou ao Brasil para vencer esta prova pela segunda vez, aos comandos do seu Peugeot 207 S2000. E verdade seja dita que conseguiu este triunfo com todo o mérito e, sobretudo, graças a uma primeira etapa arrasadora, onde o irlandês venceu seis das sete especiais, terminando o dia de ontem com uma vantagem de 32,7 segundos sobre o também britânico Guy Wilks (Skoda Fabia S2000). Com um domínio perfeito da prova, Meeke assumiu que o conhecimento do Rali, superior ao dos seus adversários que este ano se estrearam no Brasil, foi um trunfo fundamental.

Hoje, domingo, Meeke conseguiu conter os ataques dos adversários mais directos e chegou ao final do Rali com uma vantagem de 46,7s sobre Guy Wilks, e de 1m20,2s sobre Hanninen, que fechou o pódio. Com este resultado, Meeke tornou-se o piloto com mais vitórias no IRC, desde o início desta competição em 2007. Entretanto, e em jeito de conclusão, o LusoMotores deixa-lhe a classificação final desta prova em Curitiba para os 10 primeiros, em que Bruno Magalhães surge então no quinto posto...

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