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 A Toyota anunciou, esta quarta-feira, não ter encontrado qualquer falha no Prius que alegadamente acelerou de forma descontrolada no passado 8 de Março na Califórnia, tendo acrescentado que as declarações do condutor do veículo são "inconsistentes" com os dados recolhidos pelos técnicos. A marca nipónica referiu que "o pedal do acelerador foi testado tendo-se verificado que o mesmo se encontrava normal e sem qualquer restrições mecânicas ou fricção".
O episódio aconteceu a 8 de Março, altura em que o condutor californiano James Sikes chamou os serviços de emergência dentro do seu Toyota Prius e avisou que o veículo estava em aceleração de forma descontrolada e que não conseguia travá-lo.
Recorde-se que o fabricante japonês chamou recentemente para revisão milhões de veículos nos Estados Unidos da América em consequência de defeitos no pedal do acelerador que causariam acelerações involuntárias dos condutores. No entanto, a Toyota diz que "o Prius não está envolvido na campanha de serviço em curso referente à correcção preventiva do pedal do acelerador".
 A marca nipónica assegura que "o Prius é seguro de conduzir pois permite ao condutor parar a viatura sempre que pressionado o pedal do travão" e que neste caso específico "os travões da frente tinham sinais sérios de desgaste e danos por causa de sobreaquecimento". Os técnicos da Toyota salientaram ainda que "o botão de ligar/desligar (start/stop) da viatura funcionava normalmente e permitia desligar a mesma quando pressionado 3 segundos" e que "as mudanças funcionavam e permitiam colocar o Prius em Neutro".
De acordo com o relato do condutor, só foi possível parar o automóvel quando um agente da polícia se abordou do Prius e deu alguns conselhos para desacelerar o carro, que não surtiram qualquer efeito, pelo que o agente utilizou o seu próprio veículo para parar por completo o veículo de James Sikes. Perante esta situação, a Toyota sugeriu que se realizasse uma investigação aprofundada sobre este caso.
Segundo a AFP, também esta quarta-feira, a polícia norueguesa abriu um inquérito depois de um incidente que envolveu um Toyota Prius, uma vez que o acelerador terá bloqueado, fazendo com que o veículo atingisse uma velocidade de 176 km/h. Heti Hoti, de 49 anos, afirmou, após o sucedido, que o seu veículo foi vítima de uma aceleração descontrolada na auto-estrada, perto de Kristiansand, no Sul da Noruega.
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