A dupla Bruno Magalhães/Carlos Magalhães, da Peugeot Sport Portugal, foi, no passado fim-de-semana, a primeira na estrada na etapa final do Rali da Sardenha, a quinta ronda do Intercontinental Rally Challenge (IRC). Do 15º lugar que chegaram a ocupar no dia anterior, devido a problemas de suspensão e de travões, os tricampeões portugueses recuperaram até ao quinto posto final e ascenderam ao quarto lugar do Campeonato de Pilotos do IRC.

Após ter recuperado cinco posições na etapa do dia anterior, Bruno Magalhães largou da 10ª posição para a derradeira etapa do Rali da Sardenha. A tarefa mereceu amplas honras de transmissão em directo no Eurosport, mas a nível desportivo foi muito ingrata por ser o primeiro piloto a “limpar” a estrada.

O programa do dia incluiu duas passagens pelas especiais “Coiluna”, “Terranova” e “Monte Olia”, verdadeiros clássicos da versão WRC desta prova mediterrânica. 106,5km de traçado mais difícil e imprevisto do que no primeiro dia, com zonas muito velozes e mudanças de ritmo, às quais há que somar o esforço homérico exigido às suspensões de todos os carros. Os pilotos foram unânimes a reconhecer que “eram frequentes os locais onde o mais pequeno erro se pagava caro”, e com efeito menos de metade dos pilotos que alinharam no rali conseguiu chegar ao fim.

Numa toada de recuperação, a formação com as cores portuguesas lutou para subir o máximo na classificação e assim amealhar preciosos pontos no campeonato. Mais uma vez num terreno desconhecido, Bruno Magalhães melhorou nas segundas passagens pelas classificativas, retirando 40,3 segundos ao seu crono na PEC 10 (Coiluna I), 4,6 segundos na PEC 12 (Terranova I) e 7,2 segundos na PEC 13 – (Monte Olia).

Após a segunda especial do dia, o piloto nacional ultrapassou os italianos Daniele Batistini (207 Super 2000) e Luigi Ricci (Subaru Impreza N14) e subiu a oitavo. Na PEC seguinte, com as desistências de Kris Meeke (Peugeot 207 Super 2000) e de Per Gunnar Andersson (Mitsubishi Evo X), Magalhães trepou mais dois lugares.

“Foi uma manhã complicadíssima, a abrir a estrada neste piso tão escorregadio e tão traiçoeiro, mas o resultado a meio da etapa é muito positivo. Subimos alguns lugares por mérito próprio e outros pelas desistências de pilotos que iam à nossa frente”, referiu Bruno Magalhães.

Apesar de difícil, o quinto lugar estava ao alcance do português, que tinha 41,4km (três classificativas) para recuperar 50,5 segundos a Teemu Arminen (Subaru Impreza), de forma a entrar no “top 5” e alcançar pela terceira vez o seu melhor resultado no IRC.

Com o Peugeot 207 Super 2000 em condições perfeitas, Bruno Magalhães e Carlos Magalhães foram atrás desse objectivo e chegaram à entrada para o último troço da prova, com 14,12km, a apenas 7,5 segundos de figurarem entre os cinco melhores pilotos do Rali da Sardenha. A equipa da Peugeot Sport Portugal foi mais forte e fez um crono 24 segundos melhor do que o seu adversário, terminando o rali na quinta posição, com 2h38m54,4 segundos.

“Um rali muito difícil, sobretudo pela concorrência de nível superior. Claro que é duro começar uma prova a perder cinco minutos… nessas alturas é muito complicado gerir as emoções e recuperar o ritmo, mas fomos o mais longe que pudemos. Se me perguntassem antes do rali se considerava positivo chegar ao final da prova, com esta concorrência, em quinto lugar, teria respondido que seria excelente. Claro que é pena os problemas que tivemos ontem, mas temos o sentimento de dever cumprido”, sublinhou o piloto luso.

Carlos Barros, director da Peugeot Sport Portugal, ficou igualmente satisfeito: “A uma etapa de ontem muito difícil, hoje seguiu-se um dia positivo porque acabar em quinto é um óptimo resultado, tendo em conta esta concorrência. O importante é que o Bruno e o Carlos chegaram ao fim num rali tão duro e sem terem um único deslize, quando mais de metade dos pilotos abandonou. Com cinco provas realizadas, a equipa acabou e pontuou em todas elas. Estamos muito satisfeitos por isso e pelo nosso quarto lugar no campeonato”.

Ao conseguir este resultado na quinta ronda do campeonato, Bruno Magalhães e Carlos Magalhães continuam a pontuar em todas as provas do IRC 2010 e, desta feita, arrecadaram mais 4 pontos, o que os coloca no quarto lugar da classificação de pilotos, com 17 pontos.

Luta acesa pela vitória

Trocas permanentes na liderança do rali mediterrânico prolongaram o suspense sobre quem seria o vencedor, até ao final da manhã do último dia. Quando mantinham luta renhida pela vitória, o britânico Kris Meeke saiu de estrada e o italiano Paolo Andreucci não foi particularmente feliz nos acertos de suspensão da sua máquina. O beneficiário foi mais uma vez Juho Hanninen, que pôde manter confortavelmente a liderança até ao final.

Entregue o primeiro lugar, Andreucci e Kopecky protagonizaram um confronto empolgante pelo segundo degrau do pódio e, quando restavam três classificativas, estavam separados por 4,3 segundos, com vantagem para Andreucci. À entrada do último troço, a diferença era de escassos 1,8 segundos, mas o italiano do Peugeot 207 Super 2000 levou a melhor, deixando o checo no terceiro lugar, a 2,6 segundos.

Classificação do Rali da Sardenha

Classificação IRC - Pilotos

 Classificação IRC - Marcas

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