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 O norueguês Petter Solberg, em Citroen
C4, concluiu, esta sexta-feira, a primeira etapa do Rali do Japão na
liderança, depois de ter efectuado o melhor tempo em três das oito
classificativas da etapa, na qual o português Bernardo Sousa
terminou no 14º posto, terceiro da categoria SWRC.
Solberg lidera com o tempo de 1:13.31,2
horas, à frente do finlandês Mikko Hirvonen, em Ford Focus, a 9,4
segundos do primeiro, e do francês Sébastien Ogier, que saiu na
frente após as super-especiais da véspera e esta sexta-feira deixou
cair o seu Citroen C4 para terceiro, a 21,3 segundos.
O francês Sébastien Loeb, também em
Citroen C4, que lidera o Campeonato do Mundo de Ralis (WRC) e busca
esta época o seu sétimo título mundial na principal categoria de
ralis, está em sexto lugar, a 54,5 segundos de Solberg. Loeb
referiu, ao fim da manhã, que perdeu muito tempo sem perceber porquê
na primeira especial (24 segundos em 27 quilómetros). “Não devia
estar bem no ritmo e fiz uma primeira pista para os outros. Depois,
as coisas correram um pouco melhor nas outras duas, mas não são
condições fáceis”, explicou.
Por seu turno, Sébastien Ogier, que
está em segundo lugar no campeonato de pilotos, disse estar
satisfeito e salientou que já há vários ralis que consegue uma boa
classificação desde o início.
Bernardo Sousa (Ford Focus), que segue
a 8.34,7 minutos do líder, é o terceiro e último da categoria
SWRC, justificando o seu desempenho com a estratégia de não correr
muitos riscos de início.
"Entendemos que não deveríamos
forçar o andamento logo neste arranque do rali. O carro está em
perfeitas condições, mas nesta fase do rali torna-se prematuro
forçar o ritmo. O rali é longo, cheio de ratoeiras e, no qual,
confesso, não conhecemos a fundo como outros concorrentes que cá
estão. Justamente por isso, quisemos adoptar esta postura mais
tranquila. De qualquer modo, amanhã [sábado] há mais rali e vamos
tentar acompanhar os nossos adversários mais directos", afirmou
o piloto luso.
A segunda etapa do Rali do Japão
realiza-se este sábado e tem previstas oito especiais.
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