Apesar do abandono no final da etapa de sexta-feira, a participação de Bernardo Sousa no Vodafone Rally de Portugal 2011 deixou indicadores positivos para o piloto luso, tomando como referência o andamento que a equipa demonstrou na estreia do jovem madeirense e actual Campeão Nacional de Ralis com o Ford Fiesta WRC.

Sabia-se desde o início do projecto que esta participação visava conceder ao piloto a hipótese de testar pela primeira vez um WRC, o expoente máximo da disciplina, e que não existia qualquer pressão em termos da obtenção de resultados desportivos, mas, enquanto se manteve em prova, Bernardo Sousa, acompanhado de António Costa, demonstrou uma rápida adaptação às exigências acrescidas do Fiesta WRC e rodou de forma regular, com cronos que o colocava entre os dez pilotos mais rápidos, muitos deles com muitas provas já cumpridas nesta categoria.

Por esse motivo, e apesar da desistência ter sido motivada por uma desconcentração momentânea do piloto que acabou por se revelar nefasta e ditar o abandono imediato do rali, ficou provado que Bernardo Sousa poderá ter o potencial necessário para evoluir no futuro para um patamar acima daquele que é neste momento a sua aposta, ou seja, a participação em 2011 no S-WRC com o Fiesta S2000.

“Tenho pena de não termos conseguido rodar mais um pouco, o momento por que passámos foi algo complicado mas no final do dia ainda tinha esperanças de poder voltar. Quando o carro foi inspeccionado, acabaram por surgir dúvidas quanto à total integridade e eficácia do arco de segurança do carro, e o abandono definitivo foi então confirmado”, recordou o piloto.

“Olhando agora para a classificação final do rali fico mais descontente com o sucedido, pois com todos os incidentes, é inevitável imaginar onde poderíamos ter terminado. Não quero com isso dizer que foi mau, não foi, fomos rápidos na estrada e na adaptação e tenho a noção perfeita de que não andei nos meus limites e poderia evoluir muito mais e ser mais rápido, até porque não tivemos chance de mexer em qualquer set-up do carro, e se fosse hoje já teria várias coisas a mudar nas afinações para adaptar o carro ao meu estilo de condução que seria o passo seguinte”, explicou Bernardo Sousa.

“Não posso deixar de mencionar o público, foi muito bom sentir o apoio na estrada, a quantidade de bandeiras de Portugal e da Madeira que vi e o entusiasmo à nossa passagem foi fantástico e exigiu de mim ainda mais concentração, pois separar essas emoções da condução foi mais um ponto que tive de gerir. Era um dos meus objectivos fazer a estreia do WRC em Portugal para o nosso público, agradeço a todos o apoio e tenho pena de não ter estado mais tempo em prova para lhes demonstrar esse mesmo sentimento”, acrescentou.

Após esta participação no Rali de Portugal, Bernardo Sousa falou igualmente do seu projecto para a época de 2011: “Vamos voltar a alinhar no S-WRC, a próxima prova será previsivelmente o Rali da Jordânia, mas ainda não há certezas de que o mesmo se realize dada a instabilidade na região e esta segunda-feira a FIA irá pronunciar-se sobre o assunto, mas, caso não se realize, no Rali da Sardenha vamos estar de regresso e quero capitalizar esta experiência para almejar bons resultados desde já com o Fiesta S2000”.

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